蚌 (5)

海膽走後，岬口又回復以往寧靜與祥和。雖然來沒什麼預兆，去也不曾告別，岬口居民們都自然而然接受了。再沒人提起海膽的事。

唯一改變的是蚌。他變得愈發衰老，愈發沈默。也不再吐水泡逗孩子玩了。誰都不知道他在想什麼。有人猜想，或許和海膽有關。不過猜想只是猜想。再說，也沒法問蚌來證實。蚌從來沒說過話的。

少年發現海膽失蹤的事，認為它終於被蚌吞食了，興奮地回來告訴村民和女孩。他得意洋洋地跟女孩說：「妳看！我早告訴妳，蚌和海膽，永遠不可能談戀愛的！」

女孩不答。村民倒是勸著少年，該是專心學習漁業，繼承衣缽的時候了。少年本來還不搭理，幾次潛下水去，發現蚌變得無趣至極，也就漸漸失了興趣，跟著出海學漁去。由於天性聰慧，手腳俐落，很快就趕過同輩孩子，成了數一數二的漁夫。

如果不是海平面被人發現霞光的話。



先是早起出海的村民偶然間提起，岬口清晨將破曉，海面會有綠光閃現，稍縱即逝。後來，見證的人越來越多，指證歷歷，不由得不信。大家都發覺，綠光是自海蚌神座落的海底透出。自然地，《海蚌神廟》的香火越發興盛了。

「這一定是那老傢伙又在作怪！我非找個時間再下去看看不可！」

這時的少年雖然稚氣猶存，經過幾年出海磨練，已有大人般成熟氣質。他對女孩這麼宣告，女孩只是憂心。

「就是海蚌神放出霞光，無非保祐大家，沒有壞處啊。你又何必再去找這場麻煩呢？」

少年握握女孩的手。「妳明知道，我是凡事非弄個明白的性子。再說，經過這幾年磨練，我已經不是當年那個孩子了。你放心。不會有事的。」

選了個大清早，天還未破曉的晴朗天氣，少年輕輕掩上家門，往海邊走。

順著記憶路線，他順利來到海底，隱在礁石後面窺探。海蚌還是那麼巨大。但，說也奇怪，過去記憶那種王者氣派，似乎不見了。海蚌身旁，海草珊瑚四下亂長，全無章法，幾乎把海蚌掩蓋。

少年再走得近些。蚌殼緊緊閉闔，似乎還在沈睡。殼上的棕色紋路，變得黯淡無光，暮氣沈沈。或許是天色未亮所造成的錯覺。

綠光，真是從這老傢伙身上來的麼？




「媽媽，那個人，又來看蚌爺爺了。」水母妹妹說。「他不是好久都沒來了？怎麼又跑來。好奇怪。」

「媽媽也不知道啊。或許他也很喜歡蚌爺爺吧。」水母媽媽回答。雖然明知不是這麼回事。

「媽媽，……」水母妹妹邊看著少年的行動，欲言又止：「媽媽，我可不可以問，一個問題？」

「可以啊。」

「可是，……人家，人家只是很擔心，所以才問的。媽媽不可以罵我哦。」

「媽媽怎麼會罵妳呢。」水母媽媽和藹地說。「想問什麼就說，沒關係啊。」

「噢。」水母妹妹應著，猶豫了半天。「……媽媽。蚌爺爺，是不是，快死了？」

「啊？」水母媽媽嚇了一跳。「怎麼會這麼覺得呢？」

「因為，蚌爺爺看起來，……和以前不一樣了啊。」水母妹妹小聲難過地說：「好奇怪。好久好久，才看蚌爺爺，吐出一個水泡。也不再放煙火，給小朋友看了。蚌爺爺，好像好累好累。一動也不動。好像就快死了。……」水母妹妹越說越難過，忍不住哭了起來：「嗚嗚……不要啦！人家喜歡蚌爺爺，人家不要蚌爺爺死掉啦！嗚……」

「哎唷！」水母媽媽又是好笑，又是憐惜：「蚌爺爺不會這麼快就死啦。不是還健健康康在這裡麼。他只是年紀越來越老，越來越不能動了。所以才不再放煙火給小朋友看啊。沒事的。水母妹妹，就是愛哭。沒事，沒事的呀。」

水母媽媽這麼勸著，心裡卻對小孩子的直覺感到驚訝。說真的，她自己也覺得，蚌衰老得太快太明顯了。莫不是……

水母媽媽想著，觸角不覺斂起來，不再隨水流款擺。唉，或許是命中註定的吧。她歎口無聲的歎息，搖了搖頭。