少年也注意到，海膽三天兩頭進出海蚌的事。初次看見，他以為難得看到蚌吃下這麼大的事物，好奇觀察了很久。換了幾次氣，竟發現海膽完好無缺走出蚌殼，更是百思不得其解。
為什麼蚌就是不吃海膽呢？難道是因為，海膽的刺太多了？若是如此，海膽明明可以滾開一走了之，為什麼又三天兩頭讓蚌吞沒呢？……
少年是小村落唯一長期不斷觀察海蚌的人。再說，這是左近才發生的事。看過海蚌的大人們聽他說起，沒人相信這是事實。
「這事絕對不可能發生的啊，小伙子！」張爺爺呼呼地吸著水煙。「海蚌神法力無邊，要吃掉一隻小小海膽有何難哉。怎可能讓它進進出出，若無其事。你一定看錯了。」
小村落裡，海蚌早升格為神祉了。東郊的《海蚌神廟》落成半年，鎮日香火不斷。只要漁船出海，必定前來祭祀祝禱，希望此去風平浪靜，漁獲滿載。只有少年忤逆，說什麼也不去拜祭。村民認為他年紀還小不懂事，也就隨他去。
「可是，張爺爺，」少年說，「我明明親眼看海膽出入蚌殼好幾次。真的！我親眼看見，不會錯的！」
張爺爺擺擺手，「好好。是真的就是真的。我相信你的話就是了嘛。不過，」他又換過一袋水煙。「你都這麼大年紀了。別成天就是潛到岬底看海蚌神。我擔心遲早會招天譴呢。也該學學怎麼出海捕魚，怎麼認星圖掌羅盤這些事啊。除了接你爸的擔，將來也有一大家子要養呢。」
「會不會是，……」女孩聽了少年的故事，尋思了一陣。「你說，會不會是，海蚌神在和海膽，談戀愛呢？」
少年啞然失笑。「唉。我早知道不該問妳的。女孩子整天就想什麼愛不愛的事！一隻蚌，愛上一個海膽？這怎麼可能啊！」
「可是，」女孩囁嚅地說，「你不是說，海膽常常躲到蚌殼裡去麼。聽起來，就像男女朋友在交往一樣啊。」
「不可能！」少年把手一揮，「絕不可能！算了，不跟妳說了。我自己會去把這件事弄明白！」
傷痕和痂塊的事，海膽都不知道。只是隱隱察覺，蚌的聲音漸漸低沈，越來越虛弱。
「蚌，你怎麼了？是不是生病了？」
（沒有啊。妳怎麼這麼說呢。我很好啊。）
蚌說。不過他自己明白，身子的確越來越差。不但新瘡舊痕越來越不易藏住，蚌肉消瘦許多，連殼底血塊也積累長大，再難掩藏。蚌只好告訴海膽，那是這些日子消化後的食餘，總會清出殼外的。
「可是，你這麼瘦！聲音也衰弱了。」海膽說。「你是不是瞞著什麼，不告訴我呢？」
（沒有。真的沒有。妳怎麼這麼說呢。）
「你不說就算了。」海膽再看看殼壁。「我來這裡也實在夠久了。雖然我很高興認識你這個朋友，你對我也很好。但，也該開始下一次旅行了。」
（妳，妳是說，妳要走了麼？）
蚌明知總有這麼一天，還是無法置信。這麼快！這麼快她就要走了！這麼快……
「是啊。我該走了。」海膽說，笑一笑。「我原本不是這兒的人啊。再說，我又這麼熱愛旅行，不可能永遠待在同一個地方。這樣我真會瘋掉的。」
（是啊。妳說過，妳是個愛旅行的女孩。不過……）
「怎麼了呢？」海膽說。雖然，她早知道蚌要說什麼。她不是不明白，蚌的包容，和自己無意間給蚌帶來的傷害。雖然，蚌總是不說。
蚌，這一切是不可能的啊。她在心裡默默地說。
（不過，妳也說過，這兒都是好人啊。留在這兒生活，妳一定會過很愉快的不是麼。也流浪過這麼多地方了。就在這兒歇腳吧。）
「不可能的，蚌。」她說。「不可能的。我已經留得夠久了。你別再勸我啦。我們永遠是好朋友，我不會忘記你的。」頓了一頓，又說，「你讓我出去了吧。今天有些倦，想先回去歇歇。」
蚌並不知道，這就是他和海膽的最後一面。
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