麗 銀 (4)

麗 銀 (4)


2000.3.12.



女孩到桑房把蠶嬰餵了。陰暗角落裡，動作越來越緩。一滴，兩滴，細心擦 乾的嫩綠桑葉，又漸漸被淚水濡濕。桑房裡，還是寂靜。細心的話，甚至還能聽 見，蠶啃食桑葉的，細細碎碎的聲音。間或著淚水掉落，啪嗒，啪嗒。

約莫過了半炷香光景，女孩終於收了淚，用衣袖抹了抹眼。打勉精神，把籃 裡桑葉鋪完。出了桑房。

百餘年來，不知是自白樂天詩句以訛傳訛，還真是遠古流傳下來的傳統，麗 銀小鎮的人們，總在家裡女孩十六歲這年七夕夜，向七娘母，——也就是嫦娥， ——祝禱未來的聰敏良慧，希望能夠得遇良善的伴侶。傳說中，在七夕夜向七娘 母祈福，將自己託付給她，她一定會安排最美好的未來伴侶，給那個女孩。

其實，二十餘戶人家，百年來相互聯姻。誰家子女初長成，會與那戶成姻緣 ，誰也心知肚明。這樣的傳統，倒是儀式勝過實際些。

只是，少女心中，對愛戀與伴侶，總有美麗憧憬。兒時玩伴只是兒時玩伴， 數個相熟的年輕男孩，究竟誰會與自己相守一生，還在未定之天。只覺得各有各 的好，見了誰都覺得臉紅心跳，心下怎麼也拿不定主意。若真有心儀的固定對象 了，偶爾卻又懷疑：自己是不是太早許下芳心？那人是不是真是那個最適合自己 的良人？……種種苦惱猶疑，在成年禮後，才能稍有解脫。——就把一切，都留 給七娘母安排罷！她一定會作最妥切的安排。一定會的。

麗銀女孩，就這麼相信著。說也奇怪，不管鎮日吵吵好好，或是一輩子相對 無言，百餘年來幾代姻緣，小鎮各戶人家，從沒有不滿意彼此姻緣的。也因此， 每當女孩到了十六歲，七夕夜桑原的成年禮，家家戶戶都慎而重之，不敢輕忽。

夜了。家中有十六芳齡女孩的幾戶人家，娘親領著女孩聚在村口小廣場，興 奮地準備出發。整個村落的鎮民，不論男男女女，都搬來小板凳小摺椅，三三兩 兩聚在這裡。才作過成年禮的女孩或已婚少婦，告訴將面臨的少女自己的經歷。 各家母親們，交換著彼此為女兒做成年禮的心得。至於父親、丈夫和少男，則低 聲品評著女孩，論斷她們的優劣，心裡盤算該追求哪個作為自己伴侶，或是誰該 追誰，誰只適合誰。整個廣場，就這麼陷入喜悅的嘈雜笑語裡。大家都在期待。

大家都在期待。

不知何時，鵝黃明月，緩緩爬上山頭。當第一線月光射進廣場，在地上為人 們剪出修長側影，他們知道，是時候了。母親們領著女孩進入桑原，其餘的人還 是坐在小廣場。由長老（也就是村口那個白髮老人）帶頭，反覆吟哦古老相傳的 七夕頌詞。

還不必或已為女兒行成年禮的母親，在這時留心小鎮男子，提防有人前去偷 窺，破壞了儀式的神聖。對鎮民而言，這樣的提防實在是多餘的。大家自小知道 女孩成年禮儀式的過程與禁忌。甚至已有男子因為偷窺成年禮，以致情人未婚懷 孕，在生產過程死去，自己隨即也哀痛而死的例子。誰也不會拿自己一生幸福開 玩笑。

只是，他們獨獨忘了一個人。


to be continued...